文︰肥力／
前陣子愛上看一些探討經濟現象的書，當中一本問及，CD及DVD光碟的尺寸是一樣的，但為何盛載DVD的盒子卻用較大的包裝？除要區分兩者的價值外，另一個原因是90年代出現DVD時，正是雷射光碟(Laser Disc)的沒落。為使影音商店能順利由LD過渡至DVD時代，故制定2張DVD包裝高度，等於一張 LD的高度。這樣店主只需為商店稍作改動，便可全數保留店內的陳列架，而不致要為商店作大翻新。原來，生活中很多細節，已因着不同的經濟因素，而被設計、規範化、彊化。
例如，我們會否發現，現時節目單張大多是A4尺寸(21×29.7cm)？或至少疊成A4來擺放？感覺上其設計沒法突破框架，而變得因循，比較台灣或北京五花八門的宣傳品，縱然香港的圖像鮮明精緻，仍稍遜一籌。明顯地，促成這個結果的，並不因為設計師懶惰，而是基於不同經濟考慮而成的惡果。
首先，我們需要了解，在各康文署場地(其實很多可放單張的地方也如是)也用同一款式的宣傳品置放架︰樓梯式的透明架，約有三至五層，每層則有不同的格數，每格橫約22cm，基本上整體是為了放A4紙而設的。如此，場地職員只會張A4或小於A4的單張放在架上，若見大過A4……可能會隨便置在一旁，甚至不見蹤影！
那麼如果設計比A4較細小的便可以了吧，或只要橫是21cm，長度則可自由調整了。答案是︰還是不可行的！因為當你的單張比A4小，那麼便有機會被前排的單張遮掩着，而長期消失於世上；或你的單張比A4長，礙於可能會明顯地遮擋了後排的單張，職員又有可能將之如上述所說，作「特別處理」。就算較長的單張可放於最後一排，由於其置放架的靠背只有約25cm高，太長的單張便會因沒有物件承托而軟趴向後，不雅觀。
其次，我們還可發現，不少單張上的節目名稱，也多在直身單張的頂部，其原因也多為了遷就這種置放架設計。倘若名稱不在頂頭，那麼劇名便會隱沒在單張之海，而不能達到宣傳效果。如圖︰
另一個左右單張全面傾向A4發展的因素，當然是價錢。從大環境角度來看，早在四、五十年前，甚至更早的時期，被稱為A、B、C系列尺寸(A2、B3、C5等)，即國際標準216號，乃西歐及美國幾個大國的常用尺寸，亞洲則多用F系列尺寸，即十幾二十年前香港中小學常用作工作紙或考試卷的較修長的紙樣。東歐或南美國家曾用其他尺寸的。然而在歐美壟斷了機械生產設計市場至今的時代(中國只是壟斷了組裝製作)，現時不論工業或家用印刷機大多傾向只適合印刷A、B、C等自稱的國際標準尺寸，由於其印刷機械及其衍生的紙產品既平宜又已佔據市場，致迫使其他國家屈服於這種軟性侵略。
不過，有時設計師還會和個別印刷廠商討紙張的裁切尺寸。為了不浪費紙張，我們會將其單邊尺寸定為可整除原紙的闊度，例如原大紙張為500英寸，我們便會設計紙品為50寸闊，那便可將原紙分為10分，以用盡這一張紙。不過近幾年廠商也屈服於上述的大環境趨勢，已多用優惠價錢，鼓勵設計師使用「國際標準」尺寸了。加上近幾年香港出現了好幾家收費平宜之極，而且效率其高的連鎖式印刷公司，但其印刷尺寸則必須限定為A或B系列為基準的尺寸。基於香港人重視「抵」與「快」的心態，且不少藝團在製作費緊張的情況下，往往會犧牲了宣傳費用，故此即使明知這些連鎖店諸多限制，又質素欠佳，大家仍會將貨就價。久而久之，我們已開始習慣這樣的快速生產模式，腦子可能會想，不論樣式如何，也只是單張，只要名目清楚，圖案吸引就行了。
其實不只藝術節目單張，我們可以隨便到報攤看到不少雜誌、刊物，也慢慢變成「國際標準」尺寸了。即使不是A4、B4，其闊度往往是21cm(A4闊度)或25cm(B4闊度)，以方便印刷機送紙。而各式文儀用品，家中書櫃或其他傢俱，其實已同樣地為遷就這些「國際標準」而逐漸規範化。最終，我們只能在平面設計上花盡心思，卻麻木於無形的經濟(消費)框架之內。看到身旁一堆《越界》，很懷念從前那百花齊放的設計時代。
霍金在《胡桃裡的宇宙》，以「人本理論」說明為何宇宙及地球是現在這個尺寸，原因是我們需要這麼大的宇宙及地球，才得以存活。假若地球或月球比現時大一倍，人類也可能沒機會誕生。然而，不論紙品尺寸、門窗大小、樓房高度，甚至學校、商場、文娛中心、各大小公園、不同地區的海濱長廊的設計，也必須如此這般地「標準化」，我們才可以生存嗎？這些原本是我們設計出來的尺寸，為何到了這個時代，卻設計了我們的生活？又問，你何曾發現，一點不妥？
想了解更多A4、B4、 F4是什麼，可以參照這裡︰
http://zh-yue.wikipedia.org/wiki/A4%E7%B4%99
http://zh.wikipedia.org/wiki/F4%E7%B4%99
